どんな場合でもどん欲だ。ちなみに、ノーザンファームはJRA及び総合（JRA＋NAR）のブリーダーズランキング11年連続首位。22年も、その地位をほぼ手中にしている。その生産馬たちはJRAにおいては4年連続600勝を超え、他の追随を許さない。また、近年では国内のみならず、海外においても活躍は顕著だ。当然のように、同ファーム生産馬を求める購買者は国内外を問わずに増え続けており、その声に応じるように生産規模を拡大してきた。JBISによれば、2020年は553頭で、組合員となっている胆振軽種馬農協のホームページによれば、22年のそれは625頭となっている。 「ミックスセールの構想は3〜4年くらい前からありました」と吉田俊介氏。「日本競走馬協会主催のセレクトセールに上場できる数は限りがありますし（同一馬主の入厩頭数に制限がある）、クラブ法人もこれ以上枠を広げられないところまで来ています」。関係者によれば「結果、（上場頭数が限られている）セレクトセールでは（ノーザンファーム生産馬に対する）需要と供給のバランスが崩れて、争奪戦がやや過熱気味になっている」と半ば冗談気味に話してくれたが、それを解決する一助として、そして購買希望者から寄せられる声に呼応するため、2019年にスタートさせた繁殖牝馬セールを、当歳市場が加わった「ミックスセール」に拡大させようという結論に達したようだ。「（日の入り時刻が早くなる）秋シーズン開催だけに上場 息つく暇な円頭数に限界はあるかもしれないが、来年は当歳馬の数を増やしたい」と、意欲を見せている。厩舎へ最終確認に行ったり、あるいは用意された昼食をとりながら最終判断を下したりする。セリ開始は午前11時初に思ったことは「最も新しいダービー馬の半弟」の上場と、数多くの種牡馬産駒が選ばれたということだった。当歳馬セッション38頭で29頭の種牡馬。社台スタリオンステーション繋養種牡馬以外も多く、米国で種牡馬生活を送るアメリカンファラオはじめ、ノーザンファーム生産で、現在は日高管内のスタリオンステーションで爆発的な人気を誇っているシルバーステート、ゴールドドリームなどの産駒もセールに彩を与えていた。クの2022」が入場。英国、そして仏国で重賞を制し、2020年のタタソールズ社の繁殖セールで購入した母の初仔で、父はキズナ。ひと通りの血統解説終了後、鑑定人からファーストビットを呼びかけるが、会場内からは反応がない。事前に配布された資料によると、リザーブ価格は「ゼロ」。購買者同士が互いの出方を伺っているの当歳馬、繁殖牝馬ともに展示は午前発表されたラインナップを見て、最最初の1頭「ブレステイキングルッか1秒、2秒、3秒…会場内が静寂に包まれる。さらに4秒、5秒、6秒。取材者の心臓も高まる。7秒、8秒…。後から思えば、この短くも永遠にすら感じられた数秒間が、当歳セール初回の立ち位置を物語ることになるのだが、そんなことはこの時は知る由もない。やがて、戸惑う購買者側に助け舟を出すようなタイミングで鑑定人が「3000万円からお願いします」と指標を出すと、その後は、堰を切ったように100万円単位で激しい争奪戦が繰り広げられ、結果は5800万円で合同会社雅苑興業が落札。その後も7000万円台での高額落札が続く。その盛り上がりが最高潮を迎えたのは、上場番号11「ダストアンドダイヤモンズの2022」（牡、父リアルスティール）。言うまでもなく、武豊騎手に「朝日杯フューチュリティS」の初タイトルと、6度目となるダービージョッキーの称号を与え、この秋は凱旋門賞制覇を目指してフランス遠征を行ったドウデュースの半弟だ。母ダストアンドダイヤモンズは国内産駒3頭含め、そのすべてが勝ち上がるという優秀な繁殖牝馬で、父リアルスティールは今春のセレクトセール当歳でも1億500万円を筆頭に、産駒10頭を完売させるという人気種牡馬。その現役時代は、現在は種牡馬として成功しているドゥラメンテ、キタサンブラックらとともにクラシック戦線を盛り上げたほか、4歳時の中東遠征でドバイターフに優勝。それだけではなく、く6000万全妹のラヴズオンリーユーが不敗のままオークスに勝ち、5歳時にはブリーダーズCフィリー＆メアターフなど海外G1競走年間3勝という快挙を成し遂げた国際派兄妹だ。8000万円からスタートしたせりは200万円単位でせり上がり、最終的には8600万円で、ドウデュースも所有する㈱キーファーズが落札した。これらを含めては18億9300万円（平均価格は約4980万円）。38頭中、5000万円以上で取引された馬は19頭。うち3頭が8000万円を超える金額で落札台、され、その中間価格は4850万円。今年7月に行われたセレクトセール当歳セッションの中間価格が4000万当歳馬13当歳最高価格を記録したダストアンドダイヤモンズの202221年は579頭。ノーザンファームが30分だ。11時に終了。そのあと、購買者たちは38頭すべてに買い手が付き、その総額
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